Hvorfor får man hull i tennene?

Kariesprosessen er komplisert. I munnhulen er det rikholdig med bakterieflora. En del av bakteriene sitter på tannoverflaten og produserer syre hvis de får tilgang til karbohydrater, som sukker. Syren etser på tannens emalje og kan resultere i et hull. Det finnes en funksjon i spyttet som nøytraliserer syreangrepet. Om det blir hull eller ikke, avgjøres av flere faktorer. Tilgangen på sukker, frekvensen av sukkerinntak (hvor ofte man spiser/drikker noe), om man pusser tennene og holder dem rene fra bakterier, samt spyttets kvalitet. Dette kan man fastsette ved å ta en test av spyttet. Fluor forsterker tannoverflaten og gjør den mer motstandsdyktig mot kariesangrep.